“2003年竞标‘水立方’的时候，我们和澳大利亚的设计师都在考虑，‘鸟巢’旁边究竟适合放个什么东西？”“水立方”设计主创人员商宏回忆起当时的情景仍历历在目，“那是2003年4月4日，我们在悉尼的办公室里和澳方设计师达成了一个共识,‘鸟巢’是一个很张扬的东西，又是圣火点燃的地方，因此很阳刚。而我们要设计的东西确立的主题是水，用水来标识阴，体现阴阳结合。在这方面，中外设计师没有异议。”

接下来，却发生了设计思路上的碰撞。澳方设计师理解水是波浪式的，而中方三位设计师不约而同地选择了方形，希望通过简洁的方式对应“鸟巢”。

商宏说：“中外思维方式的不同已经出现了。于是大家花了很多时间讨论什么是东方式的思维。我们甚至讲了一个故事来启发，中国宋代，皇帝出了个题考全国的画师，题目叫做‘深山藏古寺’。怎么把‘藏’字画出来，这是最大的难点。结果，拿到第一名的画师画了山间一个和尚在挑水，隐喻寺庙的存在。”

在争论与磨合的过程中，设计团队还是尊重澳方的思路，选择波浪方案。“但一周以后，我们却发现出了很多问题。于是我们‘偷偷’做了一个模型，又和澳方设计师反复沟通。最后，澳方认可了这个方案”，商宏微笑着回忆。

“方盒子出来后，我们做了一个效果图，红色的灯光映射‘鸟巢’，‘水立方’在蓝彩下发光。大家看了之后都认为，这是个正确的方向。接下来的很多事情，很多矛盾都迎刃而解了。”