“我感到有些伙伴(西方领导人)等不及我停止掌权了。不过，梅德韦杰夫在民族主义方面不比我差，我不认为和他打交道更容易。”俄罗斯总统普京3月8日的言论给西方迎头泼下一盆冷水。自去年12月梅德韦杰夫可能成为下届俄罗斯总统的迹象明显之后，西方就表现出极大兴趣，希望俄罗斯能发生有利于西方的变化，即使在指责俄罗斯选举时，仍肯定普京找到了“合适的接班人”。由于普京将在下届政府担任总理的消息传出，西方这股乐观情绪逐渐削弱，随之而来的是大量预测克里姆林宫将“发生冲突”。美国媒体甚至称，一些俄罗斯人已经更换戴手表的胳膊，向新总统表示忠心。
西方研究“普梅”不同
“这个人将掌管1700万平方公里的国土、数千枚核弹头以及全世界最大份额的油气供应。”英国《地球时报》用这样一句话简单地道出了世界对俄罗斯新总统关注越来越热的理由。自去年12月10日普京公开支持梅德韦杰夫竞选下任总统后，西方媒体接连打出了两个问号：“梅德韦杰夫是谁？”“他与普京有何不同？”在之后的各种报道中，德国《明镜》周刊披露“梅德韦杰夫出生的小区当时就有先进的电梯”，英国《每日电讯报》发现“梅德韦杰夫与普京1992年曾共用一张桌子”……
今年3月2日俄罗斯举行总统选举后，美国《洛杉矶时报》刊登题为“胜利已定，俄罗斯进入不确定期”的报道比较普京与下任总统梅德韦杰夫。报道称，普京曾是克格勃特工，而梅德韦杰夫做过法律教授、商人和天然气公司主管。普京是以一名训练有素的间谍的冷酷眼神打量世界的，偶尔还伴有一种嘲讽的、紧闭双唇的微笑。他穿军装，为摄影师摆出威武姿势：打手枪、驾驶战斗机或练柔道。相比之下，梅德韦杰夫本月被拍到与他喜爱的“深紫”乐队的成员在一起。这位总统职位的可能继承人在摇滚歌星中露齿而笑，双臂前伸，拇指向天。普京以对西方强硬著称，而梅德韦杰夫是一名稍稍温和些、更开明的领导人。
美联社比较两者的政策时称，普京的克格勃背景支持了他钢铁般领导人的形象，他关切的是俄罗斯的安全和力量。梅德韦杰夫的法律背景更纯粹，这在他强调法治和法庭独立上可以看出。美国智库国际战略研究中心专家库钦斯强调双方年龄的意义。库钦斯说，42岁的梅德韦杰夫与其前任55岁的普京总统相比，背景差异很大。“在俄罗斯，年龄差异十分重要，因为这意味着普京职业生涯中很大一部分在苏联体制下度过，而梅德韦杰夫不是这样”。《澳大利亚人报》3月7日的报道特意提到了梅德韦杰夫的“民主活动经历”。报道称，梅德韦杰夫在戈尔巴乔夫改革时期开始在政坛活跃，1989年早期攻读学位时，他参与教授索布查克的竞选活动，索布查克后成为俄知名的民主运动人士。文章称，梅德韦杰夫的自由民主观点迟早要被人们所关注。
西方从比较中看到了机会。美国“市场观察”网站2日刊登题为“俄罗斯新人可能带来解冻和改革”的文章，文章伊始便用醒目的黑体字写道：“梅德韦杰夫，俄罗斯的新总统，可能发展与西方更好的关系，并且带来亲市场的改革”。文章说，“在其经济和政治观点中，梅德韦杰夫尤其被视为更自由化，在当前政府中是一个比其他人对西方更友好的人物。”《波士顿环球报》直接打出了“现在是修复与俄关系的一个机会”的标题，敦促美国向俄表达善意。
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