尽管火箭在湖人身上赢得了常规赛揭幕战的胜利,但是他们即将要面对令他们曾经无比痛苦的对手--爵士。上赛季季后赛首轮就遭到对手的淘汰,伤口一直隐隐作痛到现在,如今再度奔赴盐湖城,多多少少带着点复仇的意味。
“如果我们能在这里赢球,并不是毫无意义,而是意味深长。”姚明表示,“上赛季已经不能重来,但如果现在我们赢球,就像我所说的,有很重要的意义。”
“如果能在这里赢球,那真的很不错,我是说真的。”巴蒂尔表示,“我们上一次来到这里背负着极高的期望值,尤其是季后赛的第6场。但令人感到失望的是,那场比赛我们糟糕透了,也许是整个系列赛打得最烂的比赛。”
火箭揭幕战中的表现起伏太大,在最后1分32秒内一度丢掉了大好领先优势,考虑到湖人眼下状况不佳,那么在碰上爵士这个硬骨头的情况下,火箭是否还有便宜可占呢?“他们拥有死忠拥趸的支持,这对于任何一支客队来说都是大麻烦。”巴蒂尔说道,“他们今年的投篮看起来进步显著,球风更加强悍,变得更具有身体对抗性。盐湖城是最难打的一个客场,因为爵士队在自己的地盘真的很难对付。”
爵士上赛季的主场战绩为31胜10负,高居联盟第3位,客场成绩则为20胜21负。自从2005-06赛季以来,火箭还从来没在爵士主场赢过球。“这并不是真正意义上的复仇之战。”麦蒂说道,“我来到这儿就是想着赢球,因为我已经太久没在盐湖城赢过球了。这是非常难打的客场,爵士的主场太硬了,我希望能够有所突破。”
“不管上赛季发生了什么事情,都不能回头了。能够把握的只有现在,争取拿到一场胜利,如果能赢球的话对于球队来说无疑是自信心上的巨大鼓舞。”麦蒂表示。
由于爵士在休赛期基本上没有经过大幅度调整,除了费舍尔离去之外,基本上保留了主要核心阵容,因此这场比赛对于火箭来说更具有试金石的意义,可以对比一下球队到底与上赛季相比有多大的进步。“这会是一次测验。”麦蒂说,“爵士一直都非常强悍,球队体系非常稳固。他们深知打球之道,执行战术非常果断,所以这样的比赛是对我们的极好考验。”
“球队中不少队友都亲身经历过上赛季的系列赛。”海耶斯说道,“那次失利让我们整个暑假都饱受折磨,直到现在我们仍然耿耿于怀。他们确实是一支强队,但现在是全新的赛季,我们依然想证明自己能够在这儿赢球。”
“上赛季真的令人难以忘怀,在自己的主场输掉了第7场决胜局。”姚明说道,“说实话,今天我感觉我们像是上赛季的延续,我们要在“第8场”比赛中一决雌雄。”