在又一次输给德州死敌达拉斯小牛队后，休斯顿火箭队在北京时间12月20日将坐镇主场迎战奥兰多魔术队，火箭队期待在客场之旅前能找回胜利感觉，而姚明和德怀特-霍华德的中锋对决将成为比赛的最大看点。

对于火箭队来说，接下来的赛程又是一段严峻的考验期，明天与魔术队的比赛后他们将开始一个四场的客场之旅，因此球队能以怎样的心态出征客场这就变得非常重要。当火箭队与魔术队遭遇时，双方当家中锋的对决无疑是比赛的最大看点。姚明是当今西部联盟的最佳中锋，他也有取代老迈的沙奎尔-奥尼尔成为联盟第一中锋的势头，可是在本赛季霍华德的上升势头迅猛，他与姚明的交锋可以决定当今NBA的头号中锋。姚明技术更为全面，除了在三秒区内威胁极大外，他的中距离跳投和罚球技术更出色，他在进攻上的效率往往也决定着火箭队的进攻效率。霍华德身体素质出色，凭借惊人的爆发力和运动力，他总能在内线给予对手打击，并且霍华德的技术水平也在逐步提高，他的活与前几个赛季相比细了不少，他在场上会给姚明制造更大的麻烦。与“魔兽”对阵时，姚明在进攻中要更坚决、更果断，而在防守中他必须要注意自己的动作，查克-海耶斯也要不时地过来帮助分担责任，否则姚明很有可能早早陷入犯规麻烦。

里克-阿德尓曼的到来让人们对火箭队的进攻寄予厚望，可是在三分之一的赛季过后火箭队仍没有打出人们期待的那种流畅进攻，缺乏进攻的稳定性是他们最大的问题。特雷西-麦克格雷迪仍旧承担着很大的进攻责任，他的不稳定发挥也影响着球队。在与小牛队一战中麦蒂又一次受到伤病困扰，左膝有些受伤的他明天应该能够出场面对旧主，但他的表现如何要被打上一个问号。如果麦蒂无法在比赛中全力出战，那么休息对他和火箭队来说或许是最好的选择，因为一个无法使出全力的麦蒂对火箭队只有负面影响。

拉夫-阿尔斯通受到腹股沟拉伤缺席了球队最近四场比赛中的三场，而火箭队在这三场比赛中全部告负，这多少能体现出“街球王”对于球队的价值。在当地时间周一阿尔斯通又缺席了球队的训练，不过他本人希望能够在明天出场，如果阿尔斯通能够回归，那么火箭队的进攻组织应该会有所改观，过去三场失利已经说明斯蒂夫-弗朗西斯并不适合担任首发角色，而麦克-詹姆斯更不是火箭队需要的控球后卫。一旦阿尔斯通继续缺阵，那么阿德尓曼会给新秀阿隆-布鲁克斯机会吗？纪事报的专家曾在球队遭遇连败后建议阿帅起用布鲁克斯，但这位新秀是否能得到更多的机会还需要比赛给出答案。

火箭队进攻的不稳定还在于肖恩-巴蒂尔、邦奇-维尔斯、路易斯-斯科拉、卢瑟-海德等人的发挥不够稳定，赛季进行到目前这个阶段，火箭队仍没有找到明确的第三得分点，巴蒂尔和维尔斯的状态时好时坏，斯科拉更是仍没有融入NBA的节奏，所有的这些都影响了球队的整体进攻，在与魔术队交锋时球队需要他们做出更大的贡献。

奥兰多魔术队在本赛季有一个几乎完美的开局，不过球队近来的发挥无法令人满意，他们已经遭遇两连败，过去六场比赛输掉五场，他们急需一场胜利来振奋球队士气。虽然在上一个客场输给小牛队，但魔术队仍拥有客场12胜4负的不俗战绩，他们肯定会给火箭队制造莫大的麻烦。对于魔术队来说，内线有霍华德压阵，他们的外线拉沙德-刘易斯、赫多-特科格鲁、凯斯-博甘斯、贾米尔-尼尔森等要有更高的命中率，这样全队的进攻才会更有威胁。防守是魔术队的一大软肋，这也是他们近段时间战绩不佳的原因，不知道大范甘迪能否让球队的防守有所改观。

在两队的过去三次交锋中火箭队全部获胜，过去10次对阵魔术队他们也取胜9场，如此好的交锋纪录会给予火箭队球员们更多取胜信心。

预计双方首发阵容：

休斯顿火箭队：阿尔斯通(或弗朗西斯)、麦蒂、巴蒂尔、海耶斯、姚明