北京时间12月24日，火箭大将特雷西-麦克格雷迪和姚明先后受伤离场，他们在客场以82-94不敌给活塞。

火箭(13-15)祸不单行，麦蒂和姚明都在第三节受伤，结果一节就被拉开比分，此后再无机会。姚明得12分5个篮板，麦蒂10投6中得14分。路易斯-斯科拉18分，卢瑟-海德11分。

活塞(20-7)五连胜，成为联盟第二支取得20胜的球队，他们也报了一周前败给火箭的一箭之仇。理查德-汉密尔顿得了17分6次助攻，拉希德-华莱士和贾森-马克西尔各得14分，泰夏安-普林斯13分，安东尼奥-麦克代斯12分11个篮板。

两队在一个多星期前交过手，结果主场作战的火箭以80-77胜出。此后火箭连吃败仗，而活塞却过关斩将。两队再度交锋，活塞必报一箭之仇，没有给火箭太多机会。

上半场两队还打得难解难分。活塞以一波10-4开局，麦蒂还以两球后，火箭将差距缩小到2分，麦蒂前3投3中。本节还有5分14秒时，姚明终于投篮命中，这也是火箭除麦蒂之外第二人投篮得分。海德和阿尔斯通此后三分得手，火箭将比分追平。活塞主帅桑德斯有些急躁，跟裁判争吵时吃了技术犯规，姚明罚中一球后，火箭以17-16反超。拉希德-华莱士投中了压哨三分后，活塞以25-22结束首节。

布鲁克斯在第二节开始后不久三分命中，火箭以29-27反超，但这是他们全场最后一次领先。贾维斯-海耶斯为活塞还以三分，马克西尔此后连投带罚拿下3分，活塞打出10-0后，以37-29超出。海耶斯和比卢普斯此后相继三分得手，活塞在本节还有2分43秒时以45-33取得了12分的优势。姚明和麦蒂两人携手连得7分后，才将差距缩小，上半场结束时，火箭以44-51落后。

火箭祸不单行，第三节打了一分钟后，麦蒂在突破时左脚受伤，他罚中一球后，一瘸一拐地走下场，被工作人员带到休息室进行紧急治疗，此后再没回到场上。火箭一度将比分追成51-57，但普林斯一人打出一波6-0，麦克代斯此后也连连得手，活塞在本节还有4分25秒时以69-53扩大优势。火箭在6分钟内只投中一球，雪上加霜的是，本节还有3分13秒时，姚明被队友海德撞得鲜血直流，也不得不下场接受治疗。火箭两大当家球星都受伤离场，前三节以60-78落后。